Quelles rivières pour demain ?

Qu’est-ce que le « bon état écologique » d’une rivière ? Dans cette nouvelle
édition, Christian Lévêque amène le lecteur à s’interroger sur l’avenir de nos
cours d’eau et les objectifs des opérations de restauration écologique. Que
cherche-t-on à restaurer ? Que signifie retrouver des rivières « naturelles »
? Quelle politique de gestion de l’eau adopter dans un contexte de
réchauffement climatique afin de préserver nos cours d’eau ? Pour résumer,
quelles natures voulons-nous dans un monde qui évolue en permanence ?

L’histoire nous montre que nos relations aux rivières ont changé. Elles ont
été aménagées pour maîtriser les risques d’inondations, améliorer la
navigation, ou encore promouvoir les loisirs. Elles ont aussi été polluées par
des déchets de toute sorte que nous y déversons. Pourtant, elles ont une place
importante dans notre imaginaire et attirent de nombreux citoyens, soucieux de
retrouver le contact avec la nature sur les rives des cours d’eau, qui ne sont
plus des systèmes naturels au sens strict du terme, mais des systèmes
patrimoniaux.

L’auteur, qui a pris part aux programmes de recherches pluridisciplinaires sur
la dynamique des systèmes fluviaux, initiés en France dans les années 1980,
sait qu’il n’y a ni « équilibre » ni retour en arrière possible. La gestion
des rivières doit donc s’inscrire dans une démarche prospective et adaptative,
pour tenter de concilier fonctionnement écologique et attentes des sociétés.

Date de première publication : 2016