Traité de savoir survivre par temps obscurs

Philippe Val est apparu au premier plan de la scène politique quand il a
publié, en février 2005, dans Charlie-Hebdo, les fameuses caricatures danoises
de Mahomet. Mais depuis plus de dix ans, cet éditorialiste affûté, brillant,
moqueur, engagé à gauche mais en homme libre, n'épargne ni les uns, ni les
autres. Il a affiché son « Oui » à la constitution européenne, et son « Non »
aux islamistes en cravate. Il combat les multinationales inhumaines, mais
aussi les arracheurs de cultures transgéniques? Ses prises de position,
souvent étonnantes, toujours étayées, ont fait de lui une personnalité
iconoclaste, admirée, contestée, centrale. Après des années de travail et de
lecture, aiguillonné par un monde aux plaques tectoniques en perpétuelle
friction, mais qu'il estime passionnant, riche, plein de beautés, Philippe Val
nous confie son premier grand essai : un « traité de savoir-survivre par temps
obscurs ». En vingt-trois chapitres parfaitement emboîtés, tressés de
citations, de lectures, de films, de faits historiques, il tente de définir ce
que pourrait être un « nouvel homme des lumières ». Comment ne pas se laisser
« dominer par l'espèce » ; comment sublimer notre part sombre, faite de
violence et de ressentiment ; comment agir en homme libre. Bref, comment ne
pas donner prise à la culture du «malaise dans la civilisation », pente si
courante dans un temps qui a connu les totalitarismes, la terreur, l'abjection
? Philippe Val nous propose aujourd'hui sa « méthode ». Dans ces pages, nulle
froide réthorique, mais une approche spinoziste : « Si dieu le veut. Le but
des Lumières a été de rendre absurdes et imprononçables ces mots qui scellent
le mariage de l'individu avec son propre malheur. C'est par le travail de la
pensée que commence le divorce. S'il est vain de penser que l'on éliminera un
jour la souffrance, on peut en revanche conjurer la tristesse, qui n'est pas
seulement la conséquence, mais aussi la cause de nos malheurs. Lecteur, si mon
livre te donne l'intuition que la joie est moins inaccessible qu'il n'y
paraît, j'aurai atteint mon but. Il est difficile de tenir une certitude dans
ce monde changeant mais il en est une que Verlaine énonce dans « Ecoutez la
chanson » : « Allez ! rien n'est meilleur à l âme / Que de faire une âme moins
triste. »