Municipalités et pouvoirs locaux au Liban

Huit ans après la fin de la guerre du Liban, les élections municipales de
1998, les premières depuis 1963, sont perçues comme un enjeu de représentation
par l'ensemble des forces sociales et politiques au sens où elles consacrent
dans le court terme l'émergence d'un nouveau personnel politique dans les
instances locales. Elles sont vues aussi comme un moyen de redonner aux
municipalités un rôle au niveau du développement local, dans le cadre plus
général de la reconstruction des structures étatiques et du retour à la paix
civile. Le rétablissement des autorités municipales par les urnes posait
d'emblée la question du changement des modalités d'exercice du pouvoir local :
Viennent-elles renforcer ou remettre en cause les processus en cours à
l'échelle nationale ? Sont-elles productrices de nouvelles valeurs et
représentations du politique ? Les relations qui se nouent entre ces nouveaux
élus et leurs administrés reproduisent-elles des modalités d'allégeance de
type clientéliste, bureaucratique, communautaire, ou se caractérisent-elles
par l'émergence d'un autre modèle de « citoyenneté » ? Quelle est la nature de
la relation entre élus municipaux et élites nationales (les députés,
traditionnellement maîtres de l'espace local), entre autorités municipales et
services de l'État (organes déconcentrés, chargés avant les élections
d'administrer directement les municipalités dissoutes, mais aussi délégations
de ministères et organismes rattachés directement à la présidence du Conseil
des ministres) ? Les institutions et élus locaux se posent-ils en médiateurs
entre la société qu'ils sont censés représenter et le Pouvoir national ? Et,
en conséquence, les formes de territorialisation du pouvoir propres au régime
politique libanais dans l'après-guerre autorisent-elles le développement de
stratégies notabiliaires ou favorisent-elles le prolongement de pratiques
miliciennes ? Enfin, le rétablissement de « l'administration locale » (al-
idaraal-mahalliyya) s'accompagne-t-il de nouveaux modes d'action publique ?
Ces questions ont été traitées à partir de trois axes de réflexions : celui de
la représentation locale, celui des pratiques de participation et celui des
mécanismes de négociation autour de la mise en place de politiques publiques
dans le cadre municipal. Cet ouvrage du CERMOC est le fruit d'un programme de
recherche collectif d'un an et demi, mené par une équipe de sociologues, de
politologues, d'anthropologues, de géographes et d'historiens animée par Agnès
Favier. Certaines études portent sur des thèmes transversaux à partir d'une
approche quantitative (questionnaire qui couvre l'ensemble des municipalités
du Liban) : les profils des présidents de municipalité élus en 1998, le
fonctionnement interne des conseils municipaux, les pratiques de communication
et d'information des autorités municipales, la participation des partis
politiques dans les municipalités, la redéfinition des rapports de pouvoir
entre les municipalités et les associations écologistes. D'autres s'attachent
à des sites particuliers : la composition des conseils municipaux de Beyrouth
de 1918 à 1953, les enjeux de la gestion municipale dans la capitale libanaise
après les élections de 1998. les multiples jeux d'acteurs dans la gestion
municipale de Tripoli, la place de la municipalité de Borj Hammoud dans le
système d'échange politique entre élites communautaires arméniennes et élites
nationales libanaises, les pratiques de participation initiées par deux
municipalités de la banlieue sud de Beyrouth (Ghbairé et Borj el-Brajneh), les
diverses formes de territorialisation du pouvoir municipal à Nabatiyeh,
l'héritage de l'Administration civile de la Montagne dans la composition et le
fonctionnement de la municipalité de Baaqline. les logiques bipolaires qui
caractérisent la recomposition du pouvoir local dans un village de déplacés
(Joun) ou encore le fonctionnement de la fédération des municipalités du caza
de Jbayl. Plusieurs interprétations se dégagent de ...