Matériaux du nucléaire (rapport sur la science et la technologie N°5 juillet 2000)

L'industrie nucléaire doit maîtriser, à un degré inégalé de fiabilité, les
propriétés de multiples matériaux utilisés à des conditions d'usage extrêmes.
La prévision de leurs évolutions sur des échelles de temps allant de quelques
années jusqu'à des millénaires exige un besoin large et intense de
connaissances, d'expérimentations et de simulations. Ces enjeux scientifiques
et techniques, conjugués avec de forts enjeux économiques, inscrivent les
matériaux du nucléaire au nombre des thèmes d'importance majeure. Ce rapport a
été établi par des spécialistes de multiples organismes et soumis à la lecture
critique des utilisateurs des matériaux examinés. Il fait le point sur les
connaissances actuelles et envisage successivement les phénomènes
d'irradiation (leur mode d'action et leur influence sur les propriétés d'usage
des matériaux). Sont également abordés les matériaux des réacteurs présents et
futurs (avec notamment la question de leur vieillissement) et les matériaux
dans l'aval du cycle nucléaire.