Saudade

Follement amoureux de son pays, Dom Pedro II, empereur humaniste, a une
mission : transformer Rio de Janeiro en une capitale étincelante et le Brésil
du XIXe siècle en l'une des nations les plus puissantes du monde. S'inspirant
des idées généreuses des Lumières, il bouscule l'ordre établi, ouvre les
frontières à la modernité, encourage le développement des arts et des sciences
et accompagne l'essor des chemins de fer, de l'industrie, de la
photographie... alors que le peuple lutte pour sa survie, sa liberté et la fin
de l'esclavage. Dans ce roman foisonnant se croisent les destins de
personnages hauts en couleur : Zumbi, un homme autrefois injustement condamné,
mutilé, les yeux crevés, qui garde l'espoir que sa fille, Marina, après dix
ans passés en prison, viendra le retrouver ; Rosa, une ancienne prostituée au
grand cœur ; Filomena, fille d'un fazendeiro réactionnaire et raciste et d'une
esclave Minas ; Raimundo, maton dans la lugubre prison du Calabouço et
mélomane à ses heures ; l'énigmatique Madame de Barral, issue à la fois du
peuple et de la noblesse, de Bahia et de Paris, mariée et amante impossible de
Dom Pedro II... Amours contrariées, soubresauts de l'histoire, assassinats,
révoltes, espoirs, luttes fratricides, traite négrière, mais aussi musique
populaire, poésie, délices gastronomiques, sensualité et coups de théâtre
ponctuent cette saga brésilienne. Et lorsque se calment la fureur et les
larmes, affleure la saudade, ce sentiment si particulier teinté de langueur et
de nostalgie. Saudade est le huitième volet de la Suite brésilienne de Jean-
Paul Delfino, une fresque commencée en 2005 avec Corcovado et qui couvre une
période de près de trois siècles.