Les champions juifs dans l'Histoire

Selon le préjugé raciste, les Juifs, physiquement dégénérés, en marge des
nations, sont incompétents pour représenter leur pays dans le sport. Pourtant,
dès les premiers Jeux olympiques, en 1896, de grands champions de natation,
mais aussi d'escrime ou de gymnastique, viennent démentir cette idée reçue. Et
le mouvement sioniste, qui prend son essor à cette époque, fera siennes les
valeurs du corps. En dépit de la montée de l'antisémitisme, notamment dans les
clubs sportifs, les Juifs ne cesseront de participer aux compétitions tout au
long du XXe siècle, y compris en 1936, lors des sinistres Jeux olympiques de
Berlin. Quelques années plus tard, certains trouveront la mort dans les camps
d'extermination. En 1972, les Jeux olympiques de Munich seront le théâtre d'un
autre massacre, celui de la délégation d'Israël, perpétré par un commando de
l'OLP. Et récemment encore, des athlètes arabes refuseront de concourir avec
des Israéliens. Philippe Assoulen raconte les exploits les plus emblématiques
et les plus légendaires de ces sportifs juifs. Puis nombre d'anecdotes et de
faits marquants sont retracés de façon très vivante dans un « Petit
dictionnaire des champions juifs » de toute discipline et de toute
nationalité.