Le cardinal Jean Du Bellay

Ambassadeur à Londres puis émissaire diplomatique à Rome où il devient doyen
du Sacré-Collège en 1555, le cardinal Jean Du Bellay (1498-1560) est un prélat
de premier ordre tant par son influence à la cour de François Ier puis de
Henri II que par sa connaissance des affaires italiennes, anglaises et
allemandes. S'il ne parvient jamais à s'imposer au sommet du Conseil à la
différence du chancelier Duprat ou du cardinal de Tournon, il déploie
toutefois une intense activité dans de multiples domaines. Lieutenant général
du roi à Paris lors de la guerre de 1536, protecteur des lecteurs royaux du
futur Collège de France, poète néolatin et mécène qui protège Rabelais,
Joachim Du Bellay et Philibert de L'Orme, il illustre cette Renaissance
complexe et dynamique où la politique, la religion, la diplomatie, la culture
et la littérature s'entremêlent et se questionnent.